Le mouvement de retour vers le canal de Suez continue de s'accélérer chez les grands armateurs. Gemini Cooperation, l'alliance formée par Maersk et Hapag-Lloyd, a confirmé le reroutage d'une deuxième liaison Asie-Méditerranée par Suez, avec un premier effet concret dès la mi-octobre 2026.
Le service Asia-Med Loop 1 change de route
Il s'agit du service Asia-Med Loop 1, appelé AE12 chez Maersk et SE1 chez Hapag-Lloyd. Le changement démarre avec le départ du navire Umm Qarn de Hapag-Lloyd depuis Tanjung Pelepas, en Malaisie, le 17 octobre. Le premier départ vers l'est en passant par Suez, lui, aura lieu depuis Algésiras le 5 décembre, ce qui donne une idée du temps nécessaire pour qu'un changement de route se propage sur l'ensemble d'une rotation.
Deux semaines de navigation économisées
L'intérêt de repasser par Suez plutôt que par le cap de Bonne-Espérance est avant tout une question de temps : la rotation complète passe de 98 à 84 jours, soit deux semaines gagnées sur un tour complet. Cette économie de temps permet aussi de réduire le nombre de navires nécessaires pour maintenir une fréquence hebdomadaire, de 14 à 12, et donc de libérer deux navires que Maersk et Hapag-Lloyd peuvent redéployer sur d'autres lignes plus chargées.
CMA CGM tente de faire remonter les prix en face
En parallèle, CMA CGM a annoncé de nouveaux tarifs FAK (Freight All Kinds) applicables à partir du 19 octobre : 4 600 dollars par conteneur de 40 pieds vers la Méditerranée occidentale, et 4 900 dollars vers la Méditerranée orientale. C'est plus de 1 000 dollars au-dessus des taux spot actuels, autour de 3 485 dollars par 40 pieds sur la route Shanghai-Gênes citée en exemple. Une hausse affichée qui vise clairement à stopper l'érosion des prix sur cet axe, mais qui ne devient réelle que si les autres compagnies suivent le mouvement plutôt que de continuer à casser les prix pour remplir leurs navires.
Une normalisation qui reste partielle
Ce reroutage s'ajoute aux quatre services Gemini déjà repassés par Suez depuis le mois de septembre, dans un contexte où le retour à Suez ne dépasse encore qu'environ un quart des rotations normales selon les derniers relevés de Sea-Intelligence. La bascule reste donc progressive, ligne par ligne et alliance par alliance, plutôt qu'un retour massif et immédiat de toute la flotte mondiale.
Ce schéma commence à se répéter : dès qu'une compagnie ou une alliance annonce un reroutage par Suez pour gagner du temps et réduire ses coûts d'exploitation, une tentative de hausse tarifaire suit dans les semaines qui viennent, comme pour capter une partie de cette économie avant que la concurrence ne s'en empare. Rien ne garantit toutefois que ces hausses tiennent, tant que d'autres armateurs continuent d'opérer par le cap de Bonne-Espérance ou de casser les prix pour remplir leurs propres navires.
Ce qu'il faut en retenir pour vos expéditions
Pour un vendeur qui suit ses coûts de transport, deux enseignements pratiques se dégagent de cette annonce. D'une part, les temps de transit sur les lignes qui repassent par Suez devraient continuer à s'améliorer progressivement au fil des prochains mois. D'autre part, les tentatives de hausse tarifaire comme celle de CMA CGM se traduisent souvent par des surcharges qui s'ajoutent au taux de base annoncé, un mécanisme qu'on détaille dans notre article sur les surcharges qui gonflent la facture du fret maritime. Autant d'éléments à surveiller avant de fixer vos tarifs de transport pour la fin d'année.
