Début septembre, le trafic conteneurisé entre l'Asie et l'Europe du Nord a de nouveau été perturbé, cette fois pas par la mer Rouge ni par un typhon, mais par des mouvements sociaux dans les ports allemands et néerlandais. Pour les vendeurs qui importent depuis la Chine, c'est un facteur de retard supplémentaire à surveiller sur les prochaines semaines, en plus des ports chinois qui tournent encore au ralenti après les typhons de l'été.
Allemagne : une grève d'avertissement de 48 heures à Hambourg
Le syndicat ver.di a mené plusieurs journées d'action dans les grands ports allemands, Hambourg, Brême, Bremerhaven, Wilhelmshaven, Emden et Brake, avec un point culminant les 2 et 3 septembre : 48 heures d'arrêt continu à Hambourg, le premier port à conteneurs du pays. Le litige porte sur les salaires : ver.di réclame une hausse de 8,2% ou un minimum de 2,50€ de l'heure sur douze mois, quand les employeurs portuaires (ZDS) proposent 5,1% avec un minimum de 1,20€ de l'heure sur dix-huit mois. Plus de 6000 dockers ont rejeté cette dernière offre lors d'une consultation syndicale, ce qui laisse présager d'autres mouvements dans les semaines à venir.
Aux Pays-Bas, un arrêt de travail lié aux coupes budgétaires
À Rotterdam, premier port d'Europe, ainsi qu'à Amsterdam et en Zélande, le syndicat FNV Havens a organisé un débrayage de huit heures le 4 septembre, de 11h15 à 19h, cette fois pour protester contre un projet de coupes de 6,5 milliards d'euros dans les dépenses sociales néerlandaises. Chargement, déchargement, arrimage, remorquage et contrôle des marchandises ont été suspendus pendant cette fenêtre, avec des effets en cascade sur les rotations de navires programmées ces jours-là.
Des taux de fret qui restent élevés
Selon les données publiées début septembre par Freightos, les taux Asie-Europe du Nord se situaient autour de 4500$ par conteneur EVP, ceux vers la Méditerranée autour de 4700$, tous deux en repli d'environ 1 à 3% sur la semaine mais encore nettement au-dessus des niveaux d'avant la haute saison, entre 1000 et 1700$ de plus. Freightos pointe directement la congestion des ports du range nord-européen, alimentée par ces grèves allemandes et néerlandaises, comme l'un des facteurs qui freinent le retour à des tarifs plus bas, aux côtés de la baisse qui s'annonçait pourtant à la mi-septembre.
Ce que ça change pour vos commandes
Concrètement, un conteneur bloqué quelques jours à Hambourg ou à Rotterdam, ce sont des délais de livraison qui glissent en bout de chaîne, surtout si votre expédition passe par du groupage plutôt qu'un conteneur complet et doit attendre d'autres marchandises pour partir. Le réflexe le plus utile reste de suivre l'avancement réel de ses commandes plutôt que de se fier à un délai théorique, via le suivi de colis, et de garder une marge de sécurité sur les réassorts sensibles à l'approche de la fin d'année. Les facteurs qui font varier les délais et les tarifs restent nombreux d'ici la fin de l'année, entre grèves, tensions en mer Rouge et pic de la Golden Week chinoise début octobre.