Si votre transitaire vous annonce plusieurs jours de retard sur un envoi par bateau depuis la Chine en ce moment, ce n'est pas un cas isolé. Les ports chinois traversent une période de congestion inhabituelle depuis fin septembre 2026, et la fiabilité des porte-conteneurs sur la route Asie-Europe est tombée à un niveau rarement vu ces derniers mois.
Plusieurs causes se cumulent en même temps : une série de typhons qui ont perturbé les opérations portuaires, des travaux de dragage menés simultanément dans plusieurs ports majeurs, et un embouteillage mondial de porte-conteneurs qui touche d'abord l'Asie du Nord.
Une ponctualité au plus bas sur l'Asie-Europe
Selon les données publiées début octobre 2026 par les cabinets spécialisés du secteur, la ponctualité des navires au départ de Shanghai et Ningbo tourne autour de 12 à 17 %, avec des retards moyens de 8 à 9 jours et jusqu'à 10 jours d'attente avant de pouvoir accoster. D'autres mesures de fiabilité sur la route Asie-Europe du Nord et Asie-Méditerranée se situent autour de 60 à 65 %, loin des standards habituels du secteur.
Au niveau mondial, environ 3,9 millions d'EVP (conteneurs équivalent vingt pieds) étaient immobilisés début septembre 2026, soit plus d'un dixième de la flotte mondiale, avec une bonne moitié concentrée en Asie du Nord.
Des typhons et des ports partiellement fermés
Plusieurs typhons successifs ont frappé la région ces dernières semaines, perturbant les rotations de navires et forçant des arrêts d'activité ponctuels dans les ports concernés. En parallèle, des opérations de dragage menées en même temps dans plusieurs grands ports, dont Ningbo et Qingdao, réduisent temporairement leur capacité : Ningbo doit tourner au ralenti sur une partie de ses terminaux pendant environ deux mois, et Qingdao jusqu'à la fin de l'année 2026.
Résultat : les compagnies maritimes annoncent déjà des annulations de départs et des escales supprimées à la mi-octobre et fin octobre, ce qui va mécaniquement allonger encore les délais pour les commandes en cours.
Et les tarifs du fret, qu'est-ce que ça donne ?
Contrairement à ce qu'on pourrait penser, les tarifs spot sur l'Asie-Europe ont plutôt reculé ces dernières semaines après un pic en fin d'été, avec une douzième semaine consécutive de baisse début octobre. Mais certaines compagnies maintiennent des hausses générales de tarifs sur des dates précises, et les tarifs réellement facturés restent nettement au-dessus de l'indice de référence du marché selon les bassins et les compagnies. Autrement dit, la baisse affichée sur les indices ne se traduit pas forcément par une facture plus légère pour vous.
Pour comprendre ce qui pèse vraiment dans le prix d'un envoi par bateau, notre page sur les tarifs du transport détaille les facteurs qui jouent, au-delà du simple prix au conteneur.
Le canal de Suez n'a pas tout réglé
La réouverture progressive du canal de Suez, que nous suivions déjà dans notre article sur le retour des porte-conteneurs par Suez, a permis de redistribuer une partie du trafic et de redonner de la capacité sur l'Asie-Europe. Une bonne partie des départs Asie-Europe repasse d'ailleurs à nouveau par la mer Rouge. Mais cette capacité supplémentaire ne compense pas la perte de fiabilité liée à la congestion portuaire côté chinois : on peut avoir plus de bateaux disponibles et, en même temps, des délais qui restent imprévisibles tant que les ports ne retrouvent pas un rythme normal.
Qu'est-ce que ça change concrètement pour vos commandes ?
Si vous avez une commande en cours ou prévue par voie maritime, mieux vaut intégrer une marge de sécurité de 5 à 10 jours sur le délai habituel annoncé, plutôt que de promettre une date ferme à vos clients. Pour les commandes urgentes, une solution de type sea-air, combinant bateau et avion, peut permettre de rattraper une partie du retard sans payer le plein tarif de l'aérien.
Chez OrderBridge, les délais de 8 à 10 jours d'expédition internationale annoncés aux vendeurs marketplace intègrent déjà une marge liée à ce type d'aléas, mais une situation aussi tendue que celle d'octobre peut ponctuellement pousser certains envois vers le haut de cette fourchette. Vous pouvez suivre l'avancement réel de votre colis à tout moment sur notre outil de suivi.
Questions fréquentes
**Pourquoi mon colis par bateau depuis la Chine n'arrive pas à la date annoncée ?** Le plus souvent parce que le navire a pris du retard au port de chargement en Chine, à cause de la congestion actuelle, des typhons ou d'une correspondance ratée, et non parce que le colis est perdu.
**Est-ce que ça va durer longtemps ?** Les cabinets spécialisés qui suivent le secteur n'anticipent pas de retour rapide à la normale avant la fin de l'année 2026, le temps que les travaux dans les grands ports chinois se terminent et que le trafic se stabilise.
**Faut-il privilégier l'avion en attendant ?** Seulement si le délai est vraiment critique : l'aérien coûte nettement plus cher. Pour la majorité des commandes, un peu de marge sur le délai suffit à absorber la situation actuelle.
**Comment savoir si mon colis précis est concerné ?** Le suivi en temps réel reste le moyen le plus fiable de vérifier où en est un envoi donné plutôt que de se fier aux statistiques générales du secteur.
